Un estudio realizado en Estados Unidos indica que los ciudadanos tienen una percepción del peligro menor cuando las grandes tormentas tienen nombre de mujer, y por este motivo toman menos precauciones y se producen daños mayores.
La Vanguardia
El nombre con que se designa oficialmente a los huracanes no está directamente relacionado a la fuerza o el poder destructivo de estos fenómenos meteorológicos. De hecho, desde hace varias décadas, la Organización Meteorológica Mundial asigna a este tipo de grandes tormentas nombres alternos masculinos y femeninos.
En cambio, el nombre asignado a estos fenómenos meteorológicos sí que puede alterar la percepción que tiene la población e influir, de forma indirecta, en las consecuencias sobre la población y las infraestructuras, según indica un estudio a medio camino entre la meteorología, la psicología y la protección civil que publica esta semana la revista Proceedingsde la Academia de Ciencias de Estados Unidos (PNAS).
Aunque parezca un simple prejuicio machista, el estudio firmado por Kiju Jung, Sharon Shavitt, Madhu Viswanathan y Joseph Hilbe apunta que la población -en Estados Unidos- parece tomarse menos en serio los huracanes con nombre de mujer y por esta causa -al tomar menos medidas de precaución- se producen daños de mayor alcance cuando los huracanes se llaman Katrina, Irene o Sandy.
En principio, los expertos habían creído que la asignación de un nombre propio a cada huracán ayudaría a comunicar las situaciones de riesgo a la población. Desde hace más de dos décadas, este sistema de denominación adoptó la costumbre de asignar nombres femeninos y masculinos alternos precisamente para evitar interpretaciones sexistas.
Los datos estudiados durante los últimos años sobre el impacto de estos fenómenos en Estados Unidos indican una mayor mortalidad cuando los huracanes tenían nombre de mujer y, por este motivo, el grupo encabezado por Kiju Jung diseñó en estudio para descubrir si existían causas relacionadas con la percepción pública del peligro.
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